I fantasmi di una città di mulini in forte espansione sussurrano il passato di Ware

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< /iframe></p><p><strong>"Questa era una città in forte espansione. Lo era davvero, davvero."</strong></p><p> Mentre guidi verso ovest sulla Route 9, West Brookfield lascia il posto a Ware. Un cartello annuncia che sei entrato nella Pioneer Valley, un altro ti dà il benvenuto nella "città che non può essere leccata". Ma Ware ha sicuramente preso una batosta.</p><p> Sul quadrante AM, la stazione radio locale, WARE 1250, trasmette veri e propri vecchi successi, l'atmosfera giusta come succede per una città sminuita dal passato. Passi accanto a un paio di mulini vuoti, uno con un cartello scritto a mano che dice che è in affitto. Attraversa un ponte sul fiume Ware e arrivi a una distesa deserta e piena di erbacce dove alcuni dei più antichi mulini d'America furono bruciati anni fa. Ai suoi margini c'è una fortezza del 19° secolo chiamata American Disposables.</p><p>All'interno, il presidente dell'azienda Louie Despres parla del passato.</p><p>"Questa era una città in forte espansione. Lo era davvero, davvero."</p><p> Sono passati 35 anni da quando Despres ha fondato American Disposables. La sua fabbrica è una delle ultime ancora in funzione e lui lotta per sopravvivere.</p><p> Mi accompagna lungo una breve linea di produzione, una delle due nell'intero edificio di quattro piani e l'unica funzionante. Si siede come un unico divano, sminuito dalla McMansion industriale che lo ospita. Dai rotoli di polpa fibrosa, il macchinario ricava quelli che sembrano pannolini per adulti e sottobicchieri ospedalieri.</p><p> American Disposables li produce entrambi, ma alla ricerca di una nicchia competitiva, l'azienda ora si specializza in un nuovo prodotto. Alla fine della linea, curata da una manciata di dipendenti, la confezione li identifica come assorbenti per cuccioli.</p><p> "Le persone che lavorano per te fanno parte della tua famiglia in un certo senso. Quella è stata la parte difficile, dire: 'Ti chiameremo'. Ebbene, si è scoperto che alcuni di loro sono stati licenziati ormai da 15 mesi."</p><p> Nel 2008, American Disposables ha avuto il suo anno migliore di sempre, afferma Despres. "Eseguivamo tre turni cinque giorni alla settimana, e talvolta sei giorni."</p><p>American Disposables sembrava aver trovato la sua nicchia, quando all'improvviso il suo più grande cliente, un'azienda che rifornisce Wal-Mart, ha spostato il suo ordine di assorbenti per cuccioli a una fabbrica in Cina.</p><p> Despres esprime sia meraviglia che sospetto che le fabbriche cinesi "stanno portando prodotti finiti (negli Stati Uniti) per meno di quanto possiamo acquistare le materie prime". Dato che il prezzo del petrolio è lo stesso in tutto il mondo, dice, lui e altri proprietari di fabbriche che conosce sono convinti che le fabbriche cinesi siano sovvenzionate.</p><p> Congetture a parte, le vendite di American Disposables sono crollate dell’85%. E Louie Despres ha dovuto ridurre il suo personale da 42 a 15.</p><p>"È la prima volta che licenzio qualcuno", dice Despres.</p><p> "Ti dico che è stata dura. È stata davvero, davvero dura. Siamo una piccola azienda. Le persone che lavorano per te fanno parte della tua famiglia in un certo senso. Quella è stata la parte difficile, dire: "Chiameremo Voi.' Ebbene, si è scoperto che alcuni di loro sono stati licenziati ormai da 15 mesi."</p><p> Il riferimento di Louie alla famiglia non si allontana molto da casa. Sul suo libro paga figurano figli e figlie a cui vorrebbe cedere l'attività, e un fratello che è stato licenziato da un'altra fabbrica senza speranza di tornare. Lo stesso Louie nota che si aspettava di poter andare in pensione ormai.</p><p> Le cose hanno iniziato a migliorare all’inizio di quest’anno. Incoraggiato dall'aumento delle vendite, Despres riassunse alcune persone, solo per doverle licenziare quando le vendite diminuirono nuovamente. American Disposables ha ora otto dipendenti e lavora a tempo parziale.</p><p> "C'è qualcosa che può dare una svolta a questa città o alla produzione in questa zona?" Chiedo.</p><p>Despres risponde dopo una lunga pausa.</p><p>"Che io sia dannato se so cosa."</p><p><strong>"Sette giorni su sette. 'Senti solo boom, boom, boom...'"</strong></p><p> Nelle viscere profonde di American Disposables, tutti i cancelli e gli ingranaggi sono ancora al loro posto, come se aspettassero la chiamata per trasformare nuovamente il fiume in energia. È difficile credere che le fabbriche di questo mulino un tempo impiegassero 5-7.000 persone.</p><pThe power of its rivers put Ware on its feet and people in its mills. It was one of the first towns in America to join the industrial revolution. Ware had shoe factories, cotton and woolen mills, then metal-working and carpet factories. The young Samuel Colt lived here before his revolver turned the Connecticut Valley into the high-tech center of Massachusetts and the country — the Silicon Valley of the 19th century./p><p"The mills were going day and night," says John Trela. "Seven days a week. You just hear 'Boom, boom, boom, boom.'"/p><pTrela came to Ware in the last wave of immigration that brought French Canadian, Irish and Polish workers to the factory village over the course of two centuries. They put church steeples into the skyline and pride of place into Ware. At the Polish market on Pulaski Street, where Trela still makes kielbasa and kapusta or cabbage soup, he remembers employers transporting workers by car from out of town to feed the need for labor./p><p"Back then you could get fired or quit one job and within five minutes walk to another factory and get a job," says John Mongeau, who worked in one of the same mills Trela did./p><p"It was that simple. Jobs galore. Yup."/p><p><strongImports Win, American Athletic Loses/strong></p><pEven in the 1970s, when the mills were well into decline, there was still work. And American Athletic really did make skates and athletic cleats for a nation. Mongeau brags about having putting the eyelets into the skates made for Olympic skating star Peggy Fleming. But the company owner was feeling the stress of competition./p><p"Back then you could get fired or quit one job and within five minutes walk to another factory and get a job."/p><p"He went to Germany and bought these injection-molding machines to make the skates and shoes and just about everybody that worked in the factory lost their jobs," Mongeau says./p><pEach injection-molding machine did the work of six and needed only one operator says Paul Opalinski, the current president of American Athletic. But even automation wasn't enough to survive the competition, so his late uncle, the founder of the company, decided to switch to Asian-made skates and shoes altogether./p><pThe last hundred factory workers were laid off. "That was hard," Opalinski said. His uncle was a beloved figure in the community and donated millions to restore the Catholic Church that was at the center of the Polish community here./p><pAmerican Athletic factory became a warehouse relegated to the basement. And the upper floors of the mill stories have been converted into a quaint looking bank center at the side of the river. "We only have six people (working for us)," Opalinski says, "because basically everything is imported from China."/p><pIn come the goods from China. An employee opens the cartons, repacks the boxes of skates and shoes into another carton, staples it shut and sends the order off to retail customers in the United States. The mills that were once an engine of American manufacturing now employ just 14 percent of Ware's work force. They used to employ 30 to 40 percent./p><pWorse yet, according to UMass economist Robert Nakosteen, "There are really no prospects for what's going to take the place of the now departed manufacturing base."/p><p><strongA Bedroom Community With No Foundation/strong></p><pIn the new economy, Ware is called a "bedroom community." It's a pleasant way of saying there's no work here and most people have to leave town to find it. Its hills and rivers and open fields may be beautiful, but you can't eat the scenery./p><pWestbound on Route 9 and just past the mills, you hit Main Street, downtown. It's more ghost than town, a drab row of small businesses linked by vacant storefronts. Its main intersection is kitty-cornered by Town Hall and a closed movie theater encircled by a fence on the sidewalk and posted unsafe./p><pThe main business on Main Street flows to the opposite corners: a bottle redemption center and package store on one side and a very friendly Friendly's on the other. Crowds only show up for parades./p><p"This used to be a street where there were dozens and dozens of stores where you could buy anything and everything, and now they're all gone," notes Charlie Lask./p><pHis men's clothing store, Nat Falk, is the last of the Mahicans. It has been here for 74 years. It has outlived department stores, five and dimes, women's clothing stores and the commerce that once pulsed to the beat and boom of the mills up the street./p><pLongtime customer and retiree Henry Garceau, who's in to buy a new suit for his part-time job at the funeral home, recalls his own factory career. He made egg cartons over in next-door Palmer in a union job with a good salary, overtime, benefits./p><p"Everybody had a decent paycheck," Garceau says. "It paid off my home. So I'm happy with it."/p><pBut his son-in law has been unemployed for a year now, supported by Garceau's daughter, who works part-time at Wal-Mart. In the new economy of Ware, the jobs are low-tech, low-paying, and in stores, not factories./p><p"You basically have three employers in town that pay a living wage," Lask says. And together the local hospital, Mary Lane, and two factories account for fewer than 500 jobs in a town of 10,000./p><p><strongTurn Left Into The New Economy/strong></p><pBack into the car, back to the oldies, you drive a couple blocks, only this time you're listening to a CD of Charlie Lask in his other career, as a musical impersonator of Neil Diamond. He's covering Sweet Caroline./p><p"Good times never seemed so good."/p><pRoute 9 goes straight through the center of Ware and west, but here the main flow of traffic turns south, at a right angle to Main Street and away from the factory village that once made it thrive./p><pThis is Route 32, and it's the road into Ware's new economy. It goes to McDonald's, to pharmacy box stores, to strip malls, one with a place called the Family Dollar, the next with a place called the Dollar Tree. The road leads to Wal-Mart and Lowe's./p><pBob Nakosteen, who studies the region's economy at UMass Amherst, finds economic stagnation and little to cheer here in Ware. Retailers have become the biggest employment sector by far, he says./p><p"The jobs are low paid, most without health insurance, and that unfortunately is the quintessence, the future economically of Ware."/p><pWare has become a place where laid off factory workers get excited at the prospect of a local pet store chain coming to a strip mall./p><pThis program aired on September 22, 2010./p><strong"This was one booming town. It really, really was." "Seven days a week. 'You just hear boom, boom, boom…'" Imports Win, American Athletic Loses A Bedroom Community With No Foundation Turn Left Into The New Economy/strong></article> <div class="sharewrap"></div> <div class="prodetails-link"> <div class="item prev"><em class="iconfont icon-xiangzuo"></em>precedente: <a href="/blog/these-medical-device-manufacturers-are-helping-indias-healthcare-industry-grow">Questi produttori di dispositivi medici stanno aiutando la crescita del settore sanitario indiano</a></div> <div class="item next"><a href="/blog/stay-home-and-squirt-a-preparedness-guide">Resta a casa e squirta: una guida alla preparazione</a> :Prossimo<em class="iconfont icon-xiangyou"></em></div> </div> <div class="prodetails-feedback" id="send"> <div class="pro-description"></div> <input type="hidden" id="in-domain" value="it.room2rooms.com"> <div class="feedback"> <div class="item"> <label>Nome: <span>*</span></label> <input type="text" id="in-name"> </div> <div class="item"> <label>E-mail: <span>*</span></label> <input type="text" id="in-email"> </div> <div class="item"> <label>Telefono/WhatsApp: <span>*</span></label> <input type="text" id="in-phone"> </div> <div class="item"> <label>Soggetto: <span>*</span></label> <input type="text" id="in-subject"> </div> <div class="item"> <label>Contenuto: <span>*</span></label> <textarea name="" id="in-content"></textarea> </div> <div class="sendbtn" id="SubmitName" onclick="SendInquiry()"><span>Inviaci</span></div> </div> </div> </div> </div> </div> </main>   <footer> <div class="container"> <div class="foot-item foot-item1"><a href="https://it.room2rooms.com/" class="foot-logo" title="Hubei cielo luminoso Co., Ltd"><img src="/uploadimg/9930758193.png" width="50" height="50" alt="Hubei cielo luminoso Co., Ltd"></a> <div class="foot-newsletter"> <input id="newsletterInt" placeholder="Your Email Address" type="text"> <button id="newsletterBtn" title="Email"><em class="iconfont icon-zhixiangyou"></em></button> </div> <div id="newsletter-hint"></div> <p class="newsletter-tip">Hai una domanda?<a href="https://it.room2rooms.com/">Clicca qui</a></p> <div class="foot-share"><a href="#" rel="nofollow" title="facebook"><em class="iconfont icon-facebook"></em></a><a href="#" rel="nofollow" title="linkedin"><em class="iconfont icon-linkedin"></em></a><a href="#" rel="nofollow" title="twitter"><em class="iconfont icon-twitter-fill"></em></a><a href="#" rel="nofollow" title="youtube"><em class="iconfont icon-youtube"></em></a><a href="#" rel="nofollow" title="instagram"><em class="iconfont icon-instagram"></em></a><a href="#" rel="nofollow" title="TikTok"><em class="iconfont icon-icon_TikTok"></em></a></div> </div> <div class="foot-item foot-item2"> <div class="foot-title">LINK VELOCI</div> <ul> <li><a href="https://it.room2rooms.com/">Casa</a></li> <li><a href="/about-us">Chi siamo</a></li> <li><a href="/products">Prodotti</a></li> <li><a href="/news">Notizia</a></li> <li><a href="/blog">Blog</a></li> <li><a href="/contact-us">Contattaci</a></li> <li><a href="/sitemap.xml">Mappa del sito</a></li> <li><a href="/privacy-policy">Privacy Policy</a></li> </ul> </div> <div class="foot-item foot-item3"> <div class="foot-title">CATEGORIA DI PRODOTTO</div> <ul> <li><a href="/tissue-paper-products">Prodotti in carta velina</a></li> <li><a href="/industrial-wipes">Salviette industriali</a></li> <li><a href="/diapers-and-sanitary-napkins">Pannolini E Assorbenti Igienici</a></li> <li><a href="/tissue-dipensers">Dispenser per fazzoletti</a></li> <li><a href="/baby-diaper-machines">Macchine per pannolini per bambini</a></li> <li><a href="/adult-diaper-machines">Macchine per pannolini per adulti</a></li> <li><a href="/underpad-machine">Macchina per sottoimbottitura</a></li> <li><a href="/sanitary-napkin-machines">Macchine per assorbenti igienici</a></li> </ul> </div> <div class="foot-item foot-item4"> <div class="foot-title">AZIENDA PARTNER</div> <ul> </ul> </div> </div> <div class="foot-copyright"> <p>Copyright © it.room2rooms.com, tutti i diritti riservati.  E-mail: <a href="sxgranite@room2rooms.com" target="_blank">sxgranite@room2rooms.com</a></p> </div> <div class="gotop"><em class="iconfont icon-xiangshang"></em></div> </footer>   <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/jquery3.6.1.js"></script> <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/vanilla-lazyload.js"></script> <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/toast.js"></script> <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/style.js"></script> <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/page.js"></script> <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/axios.min.js"></script> <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/contact.js"></script> <script src="https://it.room2rooms.com/themes/storefront/js/share.js"></script> </body> </html>